Happy Holidays

In plaats van naar de koude en miezerig weer af te reizen tijdens de feestdagen en ons vol te proppen met het ene feestdiner na het andere hebben we dit jaar voor de alternatieve route gekozen. En na 8 maanden Hong Kong en het hele verhuisgebeuren naar hier en het werkritme dat de stad meebrengt hadden we ook ons " groot verlof" verdiend. Dus hebben we de kerst -en nieuwjaarsperiode doorgebracht in Java en Bali.

Aan de hand van onderstaande foto's zullen we jullie door de hoogtepunten van onze vakantie gidsen.

 Avondeten in Malang, een Javanese rijsttafel (en ja het noemt hier rijsttafel, een overgebleven woordje van de Nederlandse bezetting)

 Kaart van stadsgemeente Malang (ook Nederlands), net als het woordje "joepie" als men blij is

een paar pronkstukken uit de collectie van de eigenaars van het hotel (het zijn fervente kunstverzamelaars en in dit bed heeft Sarkozy onlangs nog overnacht)

Bezoek aan tempel in Blitar, de geboortestad van de eerste president van Indonesie, Sukarno

 Bezoek aan mount Bromo bij zonsopgang. Dit betekent opstaan om 3 uur 's nachts en per jeep de bergkam omhoog. En het is er nogal frisjes

 Daarna kan je per paard (of te voet zoals wij) omhoog voor een uitzicht over de krater

 En daarna terug naar de jeep die je terug naar je lodge brengt

 Waar je kan genieten van je ontbijt tussen de rijstvelden...

 en het uitzicht...

 of een koffietje (overal lekker in Java aangezien er massaal veel plantages zijn)

 Aangekomen aan de voet van de Ijen Crater in Banyuwangi. Dit is een zwaveldelver (ze worden de miners from hell genoemd). Deze mannen dalen 2 keer per dag af in de krater na een klim van 2 km om er de zwavel uit te hakken en dan in deze manden over hun schouder terug uit de krater naar boven en naar de voet beneden te brengen. Elke mijnwerker draagt tussen de 70 en de 100 kg op hun schouders in de manden en verdienen per volle mand van 100 kg ongeveer 5 euro!!

 Hier worden de manden gewogen en krijgen de mijnwerkers een betalingsbewijs

 Na een klim van 3 km daal je samen met een van de mijnwerkers (alleen is het niet meer toegelaten) af in de krater zo'n 800 meter (geen trappen en oneven grond) naar het zwavelmeer. Op de achterzijde in de rook zijn mijnwerkers bezig met het ontginnen van de zwavel

 de manden zijn gevuld dus de klim naar boven kan beginnen. Het is een gevaarlijk beroep want elk jaar sterven hier mijnwerkers omdat ze naar beneden vallen en zich levensgevaarlijk verwonden

 Op het moment dat het vuur wordt gedoofd ontsnappen er verstikkende zwavelwolken dus dan is het gasmaskers op

 Uitzicht vanaf de lip van de krater met onderaan het zwavelmeer.

2 happy climbers (beetje moe toch ook)

 Overzetboot van Java naar Bali als enige westerlingen. We staan waarschijnlijk 100 keer met Javanesen op de foto aangezien een foto met een westerling voor hen betekent dat we goed Engels kunnen (euhm, bwah)

 Aangekomen in Pemuteran in Noord-Bali

 Pineapple rice

Bruno heeft z'n favoriete plaatsje gevonden!

 Ons huisje op het strand in Lovina (Noord-Bali)

 Met de mooiste roze zonsondergang ooit gezien (het Amerikaans koppel van het hotel noemt het "pink alert")

 Elke avond krijg je er gratis een sunset concert bij

 Bezoek aan de vroegmarkt samen met de chef waar ik voor een dagje in de leer mag

 Resultaat: mahi-mahi in banana leaf, slowly cooked pork in tamarind sauce, chicken curry, sweet and sour shrimp en tuna skewers

 Bruno trok intussen op uitstap

 trok een beetje door de jungle (deze "boom" is eigenlijk een parasiet die zich rond de echte boom heeft gevormd)

 Hij heeft het badje helemaal voor zich alleen :-)

 Ubud (Centraal Bali) ons hotel tussen de rijstvelden

 traditionele Balinese dans

groepsfoto (let op Bruno die z'n spirituele zelf heeft gevonden)...

 Kruiden en koffieplantage

 Onder andere hier wordt de luak koffie gemaakt, de duurste koffie ter wereld aangezien de smaak tot stand komt door natuurlijke fermentatie. Er worden diertjes gehouden (iets tussen een fret en een wezel in, nachtdiertjes) die de koffiebonen opeten. via natuurlijke weg verlaten de bonen terug hun lichaam en deze boontjes worden gepeld (en ja ook heel grondig gekuist) om dan te worden gebrand en verkocht aan een niet zo zacht prijsje. Ja we hebben ervan geproefd en het heeft iets weg van een zachte espresso smaak.

 Hot spring temple

 Ubud is zeer gekend voor het vakmanschap dat hier samenschoolt. Houtsnijkunst, zilverwerk, mozaiek,...Hier zie je een lokale familie waar de mannen aan het werk zijn aan boeddhabeeldjes

 jong geleerd is oud gedaan

 een van de resultaten, dit is een Garuda (nationaal symbool), iets tussen een adelaar en een havik in

 lunch tussen de rijstvelden

 bezoek aan het monkey forest

 een verloren gelopen aapje...

 rijst wordt met de hand geteeld (klaarmaken van de velden, planten en oogsten), 4 keer per jaar kan een veld een rijstoogst voortbrengen

 Party like Gatsby op NYE

 Potatoe head op Seminyak beach (hier checken ze de auto op drugs en explosieven vooraleer je binnen raakt)

 Lekker eten bij Petitenget restaurant in Seminyak

 terugvlucht naar Java met mount Bromo te zien uit het vliegtuig

 Nog 1 keertje slapen in het historische Majapahit hotel (bestaat sinds 19e eeuw)

We go out with a bang!!!

Meer foto's komen zeker op facebook maar zo hebben jullie al een overzichtje hoe fantastisch leuk onze vakantie geweest is.Elk op hun eigen manier zijn Java en Bali een aanrader. En voor je eens in Indonesie hebt rondgetrokken heb je echt geen idee hoe immens groot dit land is (want dan hebben we nog maar 2 eilanden gedaan) terwijl er nog een pak meer te verkennen zijn.

Season's greetings

Al even geleden dat er nog iets tevoorschijn kwam op de blog, als gevolg van een te drukke maand November. Met een korte werktrip naar België is het er niet van gekomen om nog iets te posten de voorbije weken. And what else is new, het is crazy busy op het werk dus we zijn volop aan het aftellen naar ons "groot verlof" binnen 2 weken want we knijpen er met Kerst en nieuw tussenuit richting Indonesië (Java en Bali). Zal dat deugd doen zeg :).

Vorig weekend hadden we een birthday boy te vieren, en aangezien deze een nieuwe voordeur kreeg hebben we er dan maar een birthday dash van gemaakt het hele weekend lang met een etentje zaterdag avond in China Club en een sunday brunch @ The Conrad. Voor diegenen onbekend met China Club, whenever in HK it is a must. Het is een exclusief restaurant (exclusief aangezien je lid moet zijn of iemand kennen die lid is om binnen te raken) in de Old Bank of China, een van de oudste "high rise" buildings van HK. Je vindt er kunstwerken vanuit China, Hong Kong en Taiwan en er worden ook vaak kunstveilingen gehouden. Het eten is er subliem en de service zeer vriendelijk.
Het avondje nog maar net verteerd hadden we op zondag afgesproken voor een birthday brunch in de Conrad. Opnieuw een nieuwe topper op de lijst, eerlijk waar beste brunch ooit. En voor de Belgen een opsteker want je vond er verse americain indien gewenst met frietjes en a la minute gebakken foie gras. Dus die fabeltjes van "Hong Kong da's allemaal Chinees eten", eeeeuuuh, not really.

Naar aanloop van Kerst lijkt het of in Hong Kong een heuse kerstbom ontploft is. Bloemenperkjes worden heraangelegd met witte en roze kerstrozen, malls worden somptueus versierd met kerstdecoratie, lichtjes in de bomen, kerstliedjes op straat, je kan er niet naast kijken of luisteren. Best een vreemd gevoel om zo zonder dikke jas en handschoenen tussen al dat kerstgedoe te lopen, maar wel leuk natuurlijk (je hoeft niet elke keer je een winkel binnenstapt je muts en handschoenen uit te doen, je sjaal weg te moffelen in je handtas en je jas open te ritsen vooraleer je stikt van de warmte).
Hieronder wat sfeerfoto's van de feestjes en het kerstgebeuren hier in Hong Kong...

 China Club

 Brunch @ Conrad

Yes also waffles...

Christmas tree @ conrad

Een van de vele set-ups in Pacific Place

Disney kerstinvasie @ Harbour City Kowloon

ook de golfkarretjes zijn in the mood

Discovery Bay in Christmas deco

Honkies are foodies

Nu mijn bezoek aan België stilaan dichterbij komt en ik me vanaf volgende week zaterdag een week lang kan laven aan de bron der Belgische kost kwam het bij mij op dat er op deze blog nog geen artikel gewijd werd aan de eetcultuur in Hong Kong.

En daar valt wel wat over te vertellen. Wij Belgen zijn als het op voedsel aankomt zeker niet zo snel tevreden te stellen. We tafelen graag en dat mag best even duren met een lange aperitief vooral en lang natafelen begeleid van de nodige digestiefjes. Maar we praten ook veel over eten en drinken. Recepten worden tussen vrouwen (en de occasionele mannen) gretig uitgewisseld. Het stoofvlees van onze oma's is onovertroffen en de recepten voor taarten en wafels zijn goedbewaarde familiegeheimen. Zo zitten Belgen in elkaar.

Hoe zit het nu met onze lokale Honkies? Wel, als je het zo bekijkt hebben we hier wel een paar dingen gemeen. Net zoals de Belgisch eetcultuur er een is van diverse keukens is dit hier ook zo. De Japanse, Vietnamese, Thaïse, Koreaanse en verschillende keukens uit China vormen een harmonieus geheel met de Westerse eethuisen (Italiaans, Frans, Brits,...). Maar die Westerse keuken kennen we zelf ook dus daar gaan we het niet over hebben.

Honkies zijn ook best een beetje kieskeurig op hun eten. De eetcultuur is enorm. Zowel 's middags als 's avonds wordt er veel uit eten gegaan. Tijdens de middag een snelle lunch met collega's, 's avonds wat langer met het hele gezin. Eten is hier net zoals in Belgie een sociaal gebeuren. Je eet niet enkel om je maag te vullen, je eet voor de ervaring op zich. Ook op de werkvloer wordt er over eten gepraat, keukens vergeleken en recepten uitgewisseld. Als er een collega op vakantie gaat is het de gewoonte dat hij of zij een lokale specialiteit van dat land meebrengt om met de rest van de collega's te delen. Zo heb ik al gedroogd varkensvlees gegeten uit Bangkok, kleine gerookte krabbetjes uit Japan, dadels uit Maleisië enz enz...

Zeggen dat je hier op eetgebied je draai niet vindt, da's echt geen excuus. Je hoeft zelfs geen rijst te lusten, er is hier altijd en overal voor ieder wat wils. Even wat illustratie:

We beginnen bij de traditionele lokale keuken, Dim Sum. Vrij vertaald betekent dit "touch your heart" wat eigenlijk zoveel wil zeggen als dat je dit voedsel enkel deelt met mensen die je dierbaar zijn. Dim Sum wordt vaak gegeten op officiële feestdagen in familieverband. Het maken van Dim Sums is een kunst en je dient een opleiding te volgen om volleerd master te worden.

 Van links naar rechts:
- steamed raddish: een soort grote radijs gemengd met vispasta en dan gebakken en gestoomd
- steamed pork buns: broodjes met binnenin gebarbequed varkensvlees
- steamed vegetable dim sum
- beef dim sum: zeer moeilijk te maken en nog moeilijker deftig te eten maar zeer lekker, binnen in de dim sum zit hete bouillon met rundsvlees
- shrimp dim sum

 Signature dish rice rolls: een beetje te vergelijken met een grote loempia maar dan met een zacht pastavel rond

Deep fried tofu hmmmm

Hierna trekken we verder naar de Japanse keuken bekend voor sushi, sashimi, tempura en tepan yaki

De Koreaanse keuken serveert ondermeer zeer lekkere noedelgerechten als Korean BBQ (zoals we aten in Shanghai). Elk Koreaans restaurant maakt ook z'n eigen Kim Shi. Dit is een soort van sla of kool die wordt gemarineerd en dan een bepaalde tijd in de marinade wordt gelaten. Een zich respecterend Koreaans restaurant serveert als hapje altijd diverse soorten. Hieronder een foto van de spicy Korean noedels met verschillende soorten vlees die ik vorige week at en de ricedish van collega Maicy.

De Shanghainese keuken is typisch Chinees. Vlees of vis (vaak stir fried) met gewokte groentjes en daarbij noedels of rijst. Maar in zoveel varianten dat je hier waarschijnlijk 10 jaar moet wonen om de hele menukaart af te werken.

 

Van de Thaise keuken kan ik jammer genoeg niet veel foto's tonen maar naar mijn smaak is dit een van de lekkerste die er is (misschien daarom dat ik geen tijd krijg om er foto's van de nemen :)) Met hun verschillende curries, vlees en visschotels en lekkere desserts is dit echt een topkeuken. Hieronder een foto van de fried chicken with cashew nuts and steamed rice.

Iets waar we het in Belgie dan toch nog beter doen zijn de desserten. Aziaten zijn daarenboven ook geen echte zoetekauwen, ze houden er niet zoveel van. Als dessert krijg je hier vaak een soort pudding (bijvoorbeeld mangopudding), een ijsje of, en dit was een primeur vandaag, Logevity buns. Dit laatste lijkt een beetje op een perzik en krijg je voorgeschoteld bij een verjaardag of feestelijk gebeuren. Het is een soort gestoomd broodje met binnenin lotuspasta en een gezouten eidooier. Een heuse caloriebom en een dooddoener na een al goed gevulde maaltijd, believe me.

 Groen= groene thee, oranje = perzik, blauw = black sesame

Longevity buns