De kunst van het uitdelen van de "lai see"

Van de watte? Van de lai see (in het Kantonees) en hongbao  (in het Mandarijns). Aangezien Chinees Nieuwjaar voor de deur staat is het ook de gewoonte om de befaamde rode envelopjes uit te delen.
Deze red envelopes worden typisch uitgedeeld bij speciale gelegenheden zoals huwelijken en bij het Chinees Nieuwjaar.

Maar...laten we nu niet de fout maken om te denken dat het zoiets is als de tantes en nonkels die je vijf of tien euro in je handjes stoppen na het lezen van je nieuwjaarsbrief, oh no this is serious business. Het is traditie en aan traditie wordt gehouden zonder ermee te grappen en te grollen.

Hoe gaat het nu in z'n werk? Eigenlijk is het uitdelen van rode enveloppen iets voor de "gehuwden" onder ons, want zij zijn het vooral die de envelopjes uitdelen. Vooral het eerste jaar nadat je getrouwd bent (zoals voor ons dus) is het belangrijk hieraan deel te nemen, kwestie van geen onheil over je pas gehuwde status af te roepen.

Het is gepast de envelopjes uit te delen aan:
- familieleden die jonger zijn dan jijzelf en ongehuwd (zussen, broers, neefjes, nichtjes,...)
- collega's jonger dan jij en ongehuwd (ja aan collega's wordt dus geld uitgedeeld)
- personeel of staff in het gebouw waar je woont (bijvoorbeeld het onderhoudspersoneel, liftboy,...)
- ga je tijdens CNY op restaurant, verwacht je dan aan een hele rits personeel dat je op z'n best probeert te bedienen om zo een envelopje te verkrijgen

En nu, hoeveel geef je dan? Dit hangt volledig van je vrijgevigheid (en laat ons wel wezen, ook de omvang van je portemonnee speelt een rol) af. Maar er zijn wel een paar do's en dont's:
- je stopt geeeeen muntjes in het envelopje (dit doe je enkel bij een begrafenis)
- je stopt enkel een briefje/briefjes erin die samen een even getal vormen
- de briefjes mogen samen in geen geval een getal vormen dat een 4 bevat want de uitspraak van 4 gelijkt op de uitspraak van "dood" en is bad luck
- als pas gehuwde geef je 2 envelopjes per keer met hierin hetzelfde bedrag. Door 2 envelopjes uit te delen deel je ook uit in naam van je echtgenoot/echtgenote en bezorg je hem of haar dus ook geluk (wederom bad luck om dit niet te doen)
- de envelopjes zijn typisch rood of goud, nooit wit (wordt geassocieerd met begrafenis)

Mijn envelopjes zijn zo goed als klaar, ik ben klaar om dus bedeeld te worden met tonnen geluk ook (en een klein detail, voor Chinezen hangt geluk en geld zo goed als samen) dus laat die tonnen geld (enkel briefjes graag) ook maar komen!