Welcome to Happy Valley horse races

Na een dagje opleiding op woensdag mochten we op uitnodiging van onze general manager een avondje uit naar de race courses in Happy Valley met bijhorend dinner op de Stable Bend Terrace (grootste outdoor BBQ restaurant van Hong Kong).

And for sure the Chinese like to gamble. Vanaf 19 uur is er elk half uur een horse race te zien. En wanneer de bel luidt, gaat de menigte helemaal uit z'n dak. Er wordt vaak om grof geld gespeeld, zeker in de VIP lounges. Wij als simple bankiers snapten er eigenlijk geen jota van, we hadden zelfs assistentie nodig bij het invullen van het formulier. We plaatsten een bescheiden gokje van 20 HKD (2 euro) pp, gelukkig maar because we lost big time!

Maar het is zeker een ervaring en een must see als je 's in Hong Kong vertoeft, enjoy!

 

Race track bij het vallen van de avond, op de achtergrond Causeway Bay

 

Jo en Andre

 

 

een impressie van de sfeer op de race course

Dinner @ Tung Fuk

20 minuutjes met de bus en dan nog eens 20 minuutjes verder met de taxi ligt Tung Fuk Village, eveneens op Lantau Island. Het is er peis en vree met de koetjes die er gewoon op de straat lopen en niet eens omkijken als er een auto voorbij komt.

Laat die koetjes nou net de reden zijn van ons bezoek! Niet de koetjes van Tung Fuk maar geïmporteerde stukjes Australische koe (Sirloin en Rib Eye meerbepaald).

Aangezien er in de kenniskring een verjaardag te vieren viel had de birthday boy ervoor gekozen om steak te gaan eten in het open grill restaurant "The Gallery", en dat wilden we ook wel 's proberen. Het is er vrij prijzig, mee in rekening genomen dat het er echt no frills is. Maar de grilled steak en bijhorende Belgische Vedett zijn niet te versmaden!

Big Buddha/Po Lin Monastery

Omdat we van enkele leukerds uit België een paar opdrachten meegekregen hebben om uit te voeren in Hong Kong vonden we vandaag een geschikte dag om een bezoekje te brengen aan de Big Buddha en het Po Lin klooster in het noorden van Lantau Island.

Dus met de bus van Discovery Bay naar Tung Chung en daar de kabellift op die ons 5,7 km de hoogte in bracht, soms wat wiebelig en niet aan de Chinese meisjes besteed die met ons in het karretje zaten, clearly! Het was een mooie zonnige dag vandaag maar toch zeer mistig on top dus de foto's kunnen wat foggy zijn.

Het beeld van boedha is een van de grootste beelden in Azië en bestaat uit 220 stukken. Het is een vrij recent beeld want pas gebouwd rond de jaren 90. Je moet er 260 treden voor beklimmen maar het is de moeite. Buddha zit in de traditionele lotushouding op een lotusblad, teken van reinheid.

Het Po-Lin klooster staat voor een groot stuk in de steigers omwille van renovatiewerken maar ook dat is de moeite waard. Hier vindt jaarlijks het Bathing Buddha festival plaats. Dan wordt er over de kleinere boedha beeldjes die hier staan water gegoten als dank voor de voorspoed en geluk die Buddha je schenkt.

Enjoy the pictures!

 

Happy Buddha Day!

Vandaag wordt the birthday of Buddha gevierd, onder andere in Hong Kong. Dit is de verjaardag van Prins Siddharta Guatama, die later Buddha werd. Een feestdag die gevierd wordt in de tak van het Mahayana Boedhisme op de 8e dag van de 4e maand in de Chinese kalender elk jaar en een officiële feestdag in Hong Kong, Macau en Zuid-Korea. In Hong Kong zijn er 19 officiële feestdagen. Er is geen officieel geloof maar ze vieren wel zo goed als alles (that's how we like it)

Maar bon, zoals dat gaat met feestdagen is het ons niet te doen om het waarom ervan. Veel belangrijker is dat de wekker niet afloopt om kwart na 6 om je daarna naar het werk te haasten en laat thuis te komen.

Vandaag is er tijd voor een Disney film in de ochtend, een langere wandeling met de honden, een wandeling op het strand en dinner time met een Belgisch koppel dat ook in Discovery Bay woont.
En zeg nu zelf, who doesn't love verlengde weekends?!

A day at the office

Hoe gaat het eraan toe op een gemiddelde werkdag in Hong Kong?
Wel, die dagen beginnen vroeg en eindigen laat. Want in Azië wordt er laat doorgewerkt, echt laat.
Bij KBC start de werkdag om 9 uur en stop officieel om 17.30 uur. Maar voor 18.30 zie je hier zo goed als niemand vertrekken (buiten de Belgen :)).
Onze Aziatische medemensen hebben nogal een andere ethiek als het op werken aankomt, ze leven praktisch op het werk.

Toen ik vandaag met een Chinese collega hierover praatte zei ze: "Ik prober toch voor 20 uur te vertrekken hoor, anders wordt het echt te laat"...tjah, zo zie je maar.
Van staken hebben ze hier ook nog nooit gehoord, en dan doet de economie het hier zelfs nog stukken beter dan in België. Volgens mij zijn vakbonden hier ook nog een onbekend terrein.

Ook respect ten opzichte van de hogere in rang, daar wordt hier niet mee gelachen. Als er meerdere in rang naar je bureau komt om je iets te zeggen of te vragen is het gangbaar dat je rechtstaat om met hem of haar te praten. En je gaat zeker niet naar huis voor hij of zij de deur achter zich heeft dichtgetrokken.

Hieronder een foto van hoe mijn cubicle eruit ziet (op de foto mijn collega Maicy); De managers (en dan nog niet allemaal) hebben een individueel bureau met uitzicht, de rest moet het met een bureau in een cubicle stellen (al went dit eigenlijk wel snel).

Maar gelukkig is er tijdens de middagpauze wel tijd voor een beetje ontspanning, meestal in de vorm van een restaurantbezoekje. Die zijn hier heel normaal, want als je zo'n lange uren werkt heb je 's avonds geen zin/tijd meer om nog te koken. Er wordt heel veel uit gegeten, maar de prijzen vallen dan ook zeer goed mee. In de lokale keuken eet je een lunch voor ongeveer 5 euro.

Deze middag was het team lunch in een dim sum restaurant. Zeer gezellig, aan een ronde tafel. Aan thee heeft het me nooit ontbroken (het is trouwens onbeleefd om iemand die geen thee heeft niet bij te schenken). Dit is echt de keuken van hier, allemaal gestoomde kleine gerechtjes die in stoommandjes op een draaiplaat worden geplaatst en met elkaar worden gedeeld. Ik kan het enkel aanbevelen, njammie!

 

 

At the beginning of our adventure

Hallo allemaal,

Eergisteren zijn we samen met Milo en Jahra veilig en wel aangekomen in Hong Kong na enkele bewogen maanden en nog drukkere laatste weken in België.
De jetlag buiten beschouwing gelaten (ook de honden hebben er last van) zijn we het al goed gewend in onze nieuwe buurt en ons appartement.

Dus, voor al jullie royale geschenken en Belgian delights die jullie willen opsturen, slechts 1 adres:
Seabird Lane 27F, Discovery Bay, Hong Kong, waarvoor vriendelijk dank!

Hieronder nog even een indruk van hoe onze voortuin er hier uitziet. Yep, groen bestaat hier ook in Hong Kong (werken tussen de wolkenkrabbers is al druk genoeg). Zoals je ziet, no cars, only golf cards allowed!

Tot snel voor meer nieuws!