Our life in Hong Kong

In plaats van naar de koude en miezerig weer af te reizen tijdens de feestdagen en ons vol te proppen met het ene feestdiner na het andere hebben we dit jaar voor de alternatieve route gekozen. En na 8 maanden Hong Kong en het hele verhuisgebeuren naar hier en het werkritme dat de stad meebrengt hadden we ook ons " groot verlof" verdiend. Dus hebben we de kerst -en nieuwjaarsperiode doorgebracht in Java en Bali.

Aan de hand van onderstaande foto's zullen we jullie door de hoogtepunten van onze vakantie gidsen.

Avondeten in Malang, een Javanese rijsttafel (en ja het noemt hier rijsttafel, een overgebleven woordje van de Nederlandse bezetting)

Kaart van stadsgemeente Malang (ook Nederlands), net als het woordje "joepie" als men blij is

een paar pronkstukken uit de collectie van de eigenaars van het hotel (het zijn fervente kunstverzamelaars en in dit bed heeft Sarkozy onlangs nog overnacht)

Bezoek aan tempel in Blitar, de geboortestad van de eerste president van Indonesie, Sukarno

Bezoek aan mount Bromo bij zonsopgang. Dit betekent opstaan om 3 uur 's nachts en per jeep de bergkam omhoog. En het is er nogal frisjes

Daarna kan je per paard (of te voet zoals wij) omhoog voor een uitzicht over de krater

En daarna terug naar de jeep die je terug naar je lodge brengt

Waar je kan genieten van je ontbijt tussen de rijstvelden...

en het uitzicht...

of een koffietje (overal lekker in Java aangezien er massaal veel plantages zijn)

Aangekomen aan de voet van de Ijen Crater in Banyuwangi. Dit is een zwaveldelver (ze worden de miners from hell genoemd). Deze mannen dalen 2 keer per dag af in de krater na een klim van 2 km om er de zwavel uit te hakken en dan in deze manden over hun schouder terug uit de krater naar boven en naar de voet beneden te brengen. Elke mijnwerker draagt tussen de 70 en de 100 kg op hun schouders in de manden en verdienen per volle mand van 100 kg ongeveer 5 euro!!

Hier worden de manden gewogen en krijgen de mijnwerkers een betalingsbewijs

Na een klim van 3 km daal je samen met een van de mijnwerkers (alleen is het niet meer toegelaten) af in de krater zo'n 800 meter (geen trappen en oneven grond) naar het zwavelmeer. Op de achterzijde in de rook zijn mijnwerkers bezig met het ontginnen van de zwavel

de manden zijn gevuld dus de klim naar boven kan beginnen. Het is een gevaarlijk beroep want elk jaar sterven hier mijnwerkers omdat ze naar beneden vallen en zich levensgevaarlijk verwonden

Op het moment dat het vuur wordt gedoofd ontsnappen er verstikkende zwavelwolken dus dan is het gasmaskers op

Uitzicht vanaf de lip van de krater met onderaan het zwavelmeer.

2 happy climbers (beetje moe toch ook)

Overzetboot van Java naar Bali als enige westerlingen. We staan waarschijnlijk 100 keer met Javanesen op de foto aangezien een foto met een westerling voor hen betekent dat we goed Engels kunnen (euhm, bwah)

Aangekomen in Pemuteran in Noord-Bali

Pineapple rice

Bruno heeft z'n favoriete plaatsje gevonden!

Ons huisje op het strand in Lovina (Noord-Bali)

Met de mooiste roze zonsondergang ooit gezien (het Amerikaans koppel van het hotel noemt het "pink alert")

Elke avond krijg je er gratis een sunset concert bij

Bezoek aan de vroegmarkt samen met de chef waar ik voor een dagje in de leer mag

Resultaat: mahi-mahi in banana leaf, slowly cooked pork in tamarind sauce, chicken curry, sweet and sour shrimp en tuna skewers

Bruno trok intussen op uitstap

trok een beetje door de jungle (deze "boom" is eigenlijk een parasiet die zich rond de echte boom heeft gevormd)

Hij heeft het badje helemaal voor zich alleen :-)

Ubud (Centraal Bali) ons hotel tussen de rijstvelden

traditionele Balinese dans

groepsfoto (let op Bruno die z'n spirituele zelf heeft gevonden)...

Kruiden en koffieplantage

Onder andere hier wordt de luak koffie gemaakt, de duurste koffie ter wereld aangezien de smaak tot stand komt door natuurlijke fermentatie. Er worden diertjes gehouden (iets tussen een fret en een wezel in, nachtdiertjes) die de koffiebonen opeten. via natuurlijke weg verlaten de bonen terug hun lichaam en deze boontjes worden gepeld (en ja ook heel grondig gekuist) om dan te worden gebrand en verkocht aan een niet zo zacht prijsje. Ja we hebben ervan geproefd en het heeft iets weg van een zachte espresso smaak.

Hot spring temple

Ubud is zeer gekend voor het vakmanschap dat hier samenschoolt. Houtsnijkunst, zilverwerk, mozaiek,...Hier zie je een lokale familie waar de mannen aan het werk zijn aan boeddhabeeldjes

jong geleerd is oud gedaan

een van de resultaten, dit is een Garuda (nationaal symbool), iets tussen een adelaar en een havik in

lunch tussen de rijstvelden

bezoek aan het monkey forest

een verloren gelopen aapje...

rijst wordt met de hand geteeld (klaarmaken van de velden, planten en oogsten), 4 keer per jaar kan een veld een rijstoogst voortbrengen

Party like Gatsby op NYE

Potatoe head op Seminyak beach (hier checken ze de auto op drugs en explosieven vooraleer je binnen raakt)

Lekker eten bij Petitenget restaurant in Seminyak

terugvlucht naar Java met mount Bromo te zien uit het vliegtuig

Nog 1 keertje slapen in het historische Majapahit hotel (bestaat sinds 19e eeuw)

We go out with a bang!!!

Meer foto's komen zeker op facebook maar zo hebben jullie al een overzichtje hoe fantastisch leuk onze vakantie geweest is.Elk op hun eigen manier zijn Java en Bali een aanrader. En voor je eens in Indonesie hebt rondgetrokken heb je echt geen idee hoe immens groot dit land is (want dan hebben we nog maar 2 eilanden gedaan) terwijl er nog een pak meer te verkennen zijn.

Al even geleden dat er nog iets tevoorschijn kwam op de blog, als gevolg van een te drukke maand November. Met een korte werktrip naar België is het er niet van gekomen om nog iets te posten de voorbije weken. And what else is new, het is crazy busy op het werk dus we zijn volop aan het aftellen naar ons "groot verlof" binnen 2 weken want we knijpen er met Kerst en nieuw tussenuit richting Indonesië (Java en Bali). Zal dat deugd doen zeg :).

Vorig weekend hadden we een birthday boy te vieren, en aangezien deze een nieuwe voordeur kreeg hebben we er dan maar een birthday dash van gemaakt het hele weekend lang met een etentje zaterdag avond in China Club en een sunday brunch @ The Conrad. Voor diegenen onbekend met China Club, whenever in HK it is a must. Het is een exclusief restaurant (exclusief aangezien je lid moet zijn of iemand kennen die lid is om binnen te raken) in de Old Bank of China, een van de oudste "high rise" buildings van HK. Je vindt er kunstwerken vanuit China, Hong Kong en Taiwan en er worden ook vaak kunstveilingen gehouden. Het eten is er subliem en de service zeer vriendelijk.
Het avondje nog maar net verteerd hadden we op zondag afgesproken voor een birthday brunch in de Conrad. Opnieuw een nieuwe topper op de lijst, eerlijk waar beste brunch ooit. En voor de Belgen een opsteker want je vond er verse americain indien gewenst met frietjes en a la minute gebakken foie gras. Dus die fabeltjes van "Hong Kong da's allemaal Chinees eten", eeeeuuuh, not really.

Naar aanloop van Kerst lijkt het of in Hong Kong een heuse kerstbom ontploft is. Bloemenperkjes worden heraangelegd met witte en roze kerstrozen, malls worden somptueus versierd met kerstdecoratie, lichtjes in de bomen, kerstliedjes op straat, je kan er niet naast kijken of luisteren. Best een vreemd gevoel om zo zonder dikke jas en handschoenen tussen al dat kerstgedoe te lopen, maar wel leuk natuurlijk (je hoeft niet elke keer je een winkel binnenstapt je muts en handschoenen uit te doen, je sjaal weg te moffelen in je handtas en je jas open te ritsen vooraleer je stikt van de warmte).
Hieronder wat sfeerfoto's van de feestjes en het kerstgebeuren hier in Hong Kong...