Happy Valentine's Day

Het is er deze week echt het weer voor om dicht tegen elkaar aan te kruipen. Na prachtig strandweer op Chinees Nieuwjaar hebben we deze week onze portie Belgisch winterweer wel gehad. De temperaturen doken onder de 10 graden met veel wind en af en toe ook regen (vreemd in het droge seizoen). En op zich kan dit allemaal best wel s gezellig zijn ware het niet dat de appartementen hier niet zijn uitgerust met enige vorm van verwarming. Gelukkig was Bruno zo vooruitziend om 2 elektrische vuurtjes te kopen zodat we ons toch een beetje kunnen verwarmen...

Gelukkig is St-Valentijn de patroonheilige van de liefde en de meest cheesy feestdag van het jaar en dit diende hier dan ook gepast gevierd te worden. Bij mijn thuiskomst gisterenavond kon ik vanaf de pier al zien dat ze zich hier wederom te buiten waren gegaan aan versiering, dit keer in de vorm van grote hartenlichtjes op het strand,ooooh.

Wij hebben gevierd met een flesje bubbels, de beste warmtebron voor de "innerlijke mens" :-)

Gong Xi Fa Chai!!

Of Gong Hei Fat Choi ( in het Kantonees). Happy year of the Horse!

Dit is een jaar voor ontdekkingen en verre reizen als we de voorspellingen mogen geloven.

Een week voor Chinees Nieuwjaar wordt Hong Kong helemaal versierd want eigenlijk is dit hun grote feest (en niet kerst of nieuwjaar). CNY is voor hen het begin van nieuwe dingen, en vooral van hun "groot verlof". In China liggen de fabrieken vaak 2 weken stil. De arbeiders gaan maar 1 keer per jaar terug naar hun gezin (vaak in Noord of West China) aangezien ze voor de rest in dormitories aan de fabrieken slapen. Heel China is on the move (en dus voor Westerlingen is dit vaak niet echt een aangewezen periode om te reizen). De vraag is dan vaak ook voor de fabrieken of alle arbeiders zullen terugkeren na het verlof (vaak niet). Arbeiders die een job dichter bij huis vinden of een job aan een hoger loon keren niet meer terug, en dan moet men op zoek naar nieuwe krachten (waardoor de meeste fabrieken terug pas na een paar weken op volle toeren kunnen draaien).

De week vooraf worden alle versieringen opgehangen in Hong Kong, en ook vaak in thema:

 Op de bovenste 2 foto's bezoek ik een winkel met versieringen in Wanchai op zoek naar mijn eigen CNY versiering

Versiering voor the year of the Horse aan het Hong Kong Convention Centre en the Bank of China

" ik ben een heel heel klein Chineesje" (in traditionele kledij in de metro)

Overal duiken de "cat" trees op. Een cat is een soort kleine mandarijn die symbook staat voor geluk. Deze boompjes worden her en der afgeleverd (aangezien een boom vol cat nog meer geluk brengt natuurlijk). En het zouden geen Chinezen zijn mocht geluk niet gecombineerd zijn of symbool staan voor geld, dus vaak worden er in deze planten ook nog lai see (rode envelopjes gehangen). Zo wens je iemand veel geluk en veel geld toe (you gotta love the Chinese for it :))

Een money tree

En, the cherry on the cake by CNY, the fireworks. Het vuurwerk dat bij nieuwjaar wordt afgeschoten is flauwtjes vergeleken bij de 25  minuten onafgebroken spektakel dat je te zien krijgt bij CNY. Het is niet zomaar vuurwerk, alle bootverkeer in en rond Victoria Harbour wordt ervoor stilgelegd en een hele mensenstroom vult de beide kanten van de rivier om het schouwspel te zien. En dit is het zeker, laat ons zeggen dat Hong Kong geen last heeft van een begrotingstekort als ze dit kunnen bekostigen. Er werd zelfs vuurwerk afgeschoten in de vorm van een paardenhoef of vuurwerk dat bij het afgaan perfect het Chinees teken voor paard vormde:

En wat nog? Een hike kon niet ontbreken, samen met onze 2 viervoeters naar Mui Wo + een uitje naar de Oostelijke dam in Sai Kung.

Milo en Jahra on the ferry from Mui Wo

Clearwater Bay beach

Sai Kung



Bij deze wensen we iedereen Gong Xi Fa Chai: good health and good fortune for you and your loved ones!